いま、坂口健太郎がアツい。Amazonプライム・ビデオで配信中のドラマ「愛のあとにくるもの」で、「宮廷女官チャングムの誓い」「赤い袖先」などで知られる韓国の人気俳優、イ・セヨンとダブル主演。Netflixで11月に配信が始まる「さよならのつづき」でも有村架純と共演している。日本のみならず韓国でも人気抜群だ。

「愛のあとにくるもの」は、韓国の動画配信サービス、クーパンプレイのオリジナル。日韓両国を舞台に紡がれるラブストーリーだ。坂口は韓国ドラマの日本版「シグナル　長期未解決事件捜査班」で主演しているが、韓国製作のドラマ出演は初めてという。日韓の俳優や製作陣がタッグを組んだドラマは昨今珍しくないが、今作の坂口は〝史上初〟に挑んでいる。

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韓国人留学生と日本人男性、偶然の出会い重ね……

ドラマは全６話。第１、２話のあらすじはこうだ。チェ・ホン（イ・セヨン）は日本に留学すると決意し、東京・吉祥寺で暮らし始める。子供の頃に日本で過ごしており、それなりに日本語が話せたのも、彼女が海を渡ってきた理由の一つのようだ。京王井の頭線の「井の頭公園駅」で、大きな荷物が挟まって改札が通れず困っていると、通りかかった青木潤吾（坂口健太郎）に助けられる。お礼を言って別れたが、後日にアルバイト募集の張り紙があったラーメン店の前で、潤吾と再会する。彼も同じくアルバイトを探しており、店長の「入団テスト」（１日だけ店で働かせてみる）の結果、ホンだけが採用された。

潤吾は、ラーメン店の近くで出店するキッチンカーで働くことに。２人は段々と、お互いの存在を意識し合うようになる。ホンが井の頭公園をジョギングしていると、そこでも潤吾とばったり出会った。偶然ではなく、潤吾はホンが「いつも井の頭公園を走っている」と言ったのを覚えていて、彼女を待っていたという。かくして２人の恋が始まるが……。

ところがホンは、部屋に手紙を残し、潤吾のもとから突然消えてしまう。それから５年。ホンは韓国で、出版社の室長という責任ある立場に就いていた。ある日、来韓する「佐々江光」という日本の人気作家の通訳を頼まれる。空港で到着を待っていると「佐々江先生」は、ホンと出会ったころから抱いていた作家の夢を実現させた、潤吾だった。ホンは気まずい雰囲気のまま仕事を終え、そそくさと彼のもとを去ろうとするが、潤吾は、ホンが運転する車の前に立ちはだかり……。第３話以降の続きが気になる。

「男性＝日本、女性＝韓国」

さて、冒頭で触れた、坂口の〝史上初〟とは何か。今夏に刊行され、韓国カルチャーに詳しい翻訳家やコラムニストらが著者に名を連ねる「韓流ブーム」（ハヤカワ新書）には、こんな記述がある。日韓のカップルが登場するドラマや映画は、これまで「男性が韓国人、女性が日本人」という組み合わせが多かった。しかし今は「男性が日本人、女性が韓国人」というパターンが増えつつあるのだという。同書では、後者の例としてちょうど「愛のあとにくるもの」が紹介されている。

これも同書にあるが、前者（男性＝韓国人、女性＝日本人）の例は、ウォンビンと深田恭子が出演したドラマ「friends」（2002年）、イ・ジュンギと宮崎あおいが出演した映画「初雪の恋　ヴァージン・スノー」（07年）など。今年の初めにも、二階堂ふみとチェ・ジョンヒョプが共演する連ドラ「Eye Love You」がTBS系で放送され、人気を集めたのは記憶に新しい。

努力感じるイ・セヨンの完璧日本語

私（記者）は「冬のソナタ」の頃から、韓国ドラマや日韓のチームが製作したドラマに触れてきた世代だ。それでも、後者（男性＝日本人、女性＝韓国人）の例はすぐに思い浮かばない。少なくとも坂口のような、日本でトップ級の人気がある俳優が主演する作品は、過去にないのではないか。

「冬ソナ」の頃とは違い、動画配信サービスが普及して作品の数が増え、ジャンルも多様化している。今後は小栗旬とハン・ヒョジュ（出演作に映画「ビューティー・インサイド」、ドラマ「トンイ」「ムービング」など）が共演するドラマ「ロマンチックアノニマス」も25年にNetflixで配信予定と、新たな〝鉱脈〟が開拓されるかもしれない。

また、「愛のあとにくるもの」のイ・セヨンは、日本語のせりふがとても自然だ。１話目は潤吾と出会って間もない頃が、２話目は恋人として時を重ねた頃が描かれているが、後者のほうが（セリフとはいえ）より難しい表現を使いこなしていて、発音もさらになめらかに聞こえる。ホンが「日本に長く住んで、日本語を覚えていった」という設定に基づいているのか、セヨン本人が撮影を重ねる中で上達したのか。たぶん、その両方だろう。映像の舞台裏で俳優が重ねている努力は、すごいなと感じた。

「井の頭公園」「ヨルトン公園」聖地化するかも

さて、配信開始前の９月、東京都内で記者会見があり、坂口健太郎とイ・セヨン、ムン・ヒョンソン監督が登壇した。セヨンは日本語で「こんにちはー。ホン役を演じましたイ・セヨンです。たくさん緊張しています。また日本に来られてうれしいです」とあいさつ。時を経ても変わらない愛があるのか、が今作を貫くテーマだが、自らは「変わらない愛があると、信じます」とこれまた日本語で答えていた。

日本語で好きな言葉を尋ねられ、「アイタイ」とフリップに記入。いつも共演者や現場のスタッフと「会いたい」と思っていたほか、「あい」は挨拶（あいさつ）のあい、「愛」と同じ発音である点が気に入っているそう。思い返すと、セヨンが笑顔で話していた姿は、劇中のホンのキャラクターに重なっていた気がする。

一方の坂口は。「日本と韓国、それぞれの強い思いがエネルギーになって組み合わせられ、できた作品です。登場人物どうしで、いろんな愛が動いている。その（愛が動く）瞬間を、皆さんには見届けていただければ、とてもうれしいです」。また、ソウルの「ヨルトン公園」での撮影が印象に残っているとか。韓国でも「愛のあとにくるもの」はヒットしているそうで、井の頭公園とともに日韓の「聖地」となるかもしれない。

写真【10/10枚】「愛のあとにくるもの」記者会見であいさつする坂口健太郎（左）とイ・セヨン

坂口健太郎×イ・セヨン「愛のあとにくるもの」で史上初？の挑戦